En muskelskada i framsida lår satte punkt för Kevin Walkers vårsäsong.
Nu är 29-åringen redo att ta upp kampen om en startplats på Djurgårdens mittfält.
– Jag är helt återställd och det känns bra, säger Walker i en intervju med Fotboll Sthlm.

Annons

Vi träffar Kevin Walker på Kaknäs, där träningarna nu varit i gång en tid efter den korta semestern som spelarna haft under uppehållet. Kevin Walker berättar glatt att han och familjen semestrat på sydligare breddgrader med ett nyblivet utlandsproffs.
– Jag var på semester med Linus Hallenius (som nyligen lämnat Sundsvall för spel i APOEL) och hans familj. Så nu blir det Cypern på nästa semester, säger Walker.
Mittfältarens vårsäsong blev svängig. Från en startplats i premiären mot Sundsvall, där han dessutom blev lagets första målskytt i Allsvenskan 2019, förpassades han sedan till bänken. Väl tillbaka i elvan gjorde han det som vänsterback i ett skadeskjutet Djurgården borta mot Häcken. Efter det fick han en muskelskada som tvingade honom till rehabilitering. Walker tror sig veta när skadan uppkom.
– Jag tror det var efter en riktigt tuff gräsmatch nere mot Helsingborg där vi fick springa väldigt mycket i andra halvlek. Jag springer kanske lite för mycket i de lägena och hade känt mig lite trött i höften. Så det var en reaktion på det. Sen kände jag av (höften) redan efter fyra minuter mot AIK men då ville man köra på eftersom det var derby och det gick hyfsat. Men i paus kände jag ändå att jag var tvungen att bryta.
Du missade de fyra sista matcherna av vårsäsongen – som ni dessutom vann. Hur ska du göra för att slå dig in i startelvan till omstarten?
– Jag ska fortsätta att spela som jag har gjort och då kommer jag att väljas när jag presterat på ett bra sätt och de (Kim och Tolle) tycker att jag är rätt spelare för den matchen.
Gjorde du inte det under våren?
– Jo absolut, sen får man ändå se det professionellt. Olika matcher kräver olika taktik och vi har varit mer flexibla än tidigare år, vi har ju ändrat spelsystem ganska ofta. Hade jag inte skadat mig så hade jag nog varit med och spelat de sista matcherna.
Hur har det varit att sitta vid sidan?
– Som fotbollsspelare vill du spela varje minut, det är inget att hymla om. Men jag tror man tacklar det på annat sätt när man är inne på sin trettonde seniorsäsong. Men absolut, man har knutit näven många gånger. Jag har ändå spelat över hundra matcher för en klubb som Djurgården och den spelaromsättning som finns här. Jag vet att jag kommer spela många fler matcher för Djurgården.

Walker som nu gör din femte säsong i Djurgården har ett och ett halvt år kvar på kontraktet. Han har, trots den inte alldeles oproblematiska historiken med AIK som tidigare klubbadress, vunnit supportrarnas uppskattning och blivit en av publikfavoriterna på Tele2 Arena. På frågan hur han ser på framtiden i klubben ger han ett samlat svar.
– Jag trivs skitbra här och tänker inte så mycket längre fram än det. Även om man börjar tänka lite på det som kan hända framåt så är det nog ändå bra att leva i nuet och det försöker jag göra så gott det går.
Börjar man ändå inte fundera på ett utlandsäventyr när en nära vän sticker iväg som Hallenius gjorde?
– Kommer man delad etta i skytteligan så får man ändå tycka att han kanske borde dragit redan i vintras kanske. Men för egen del så trivs jag jättebra här. Djurgården har blivit en klubb som jag kommit väldigt, väldigt nära.
Trodde du att det var möjligt sett till din bakgrund?
– Jag hade väl en tanke att när jag kom hit att jag skulle göra allt för klubben, det har väl skinit igenom och folk har förlåtit mitt förflutna. Jag är oerhört tacksam att jag fick möjligheten att komma till Djurgården för jag har fått uppleva en väldigt fin tid i mitt liv.

På måndag är det dags för Djurgården att återigen spela allsvensk fotboll när Kalmar står för motståndet. Walker anser att det kommande transferfönstret, som öppnar 15 juli, kommer bli betydelsefullt.
– Sommarfönstret blir viktigt för oss. Att vi inte tappar för mycket och att vi kan spetsa istället. Men truppen vi har nu är väldigt slagkraftig. Sen har vi en poängskörd som är god nog för att kunna vara med och göra en riktigt bra sommar och höst som gör att vi kan räcka långt.
Hur långt?
– Klubbens mål är att vara ute och spela i Europa så ofta vi kan. Sen är det klart att man vill vara med och slåss om guldet. Det är ju därför som vi håller på med det här. Jag vill vinna ett SM-guld med Djurgården.
Det är inte många som uttalar det?
– Nej, det är förståeligt. Det är ju en sak att säga det och en annan att faktiskt göra det. Vi har Malmö med deras pengakassa och deras trupp som de har byggt. Sen finns det många andra bra lag som är med och slåss om det. Jag tycker vi har förutsättningar. Om vi gör rätt saker och fortsätter att vinna matcher på olika sätt som vi gjort kan vi vara med och tro om det.

LÄS MER. Silly season-bloggen – allt om 08-lagens övergångar