Emmanuel Bandas första tid i Sverige har varit tuff. Mittfältaren bor tillsammans med vännen Edward Chilufya, något som hjälpt under coronapandemin.
– Jag har haft många skitdagar, säger han till Fotboll Sthlm.
Djurgårdens nyförvärv Emmanuel Banda är bara 22 år gammal. Trots sin ringa ålder har mittfältaren hunnit med mycket i sin karriär, efter att ha lämnat Zambia som 16-åring har han hunnit med spel i både Portugal och i Belgien.
I vintras var den mångsidige mittfältaren med Djurgården i Sydafrika på träningsläger, något som ledde till ett kontrakt med de svenska mästarna.
Den första tiden i Stockholm har varit turbulent och allt annat är normalt på grund av coronapandemin.
– Det har varit väldigt speciellt. Det har varit ett stort problem att motivera sig till att träna varje dag utan att ha någon match att se fram emot. För en månad sedan var det förmodligen den jobbigaste perioden, inte minst för mig. De senaste två-tre veckorna har andra ligor annonserat sina ligastarter, då har man fått upp hoppet genom det.
Måste kännas skönt med grönt ljus?
– Ja, det känns så bra. Imorse vaknade jag upp till det beskedet, det kändes otroligt.
När Banda kom till Sverige i våras valde han att flytta in hos vännen och lagkamraten Edward Chilufya, något som han menar har hjälpt honom under krisen.
– Vi sa att vi skulle hålla ihop under pandemin då vi är långt hemifrån. Det är bara vi två här, så när han är nere så motiverar jag honom och tvärtom. Det känns bra att ha en nära vän här. När jag haft en skitdag och en dålig träning så kan jag komma hem och prata med någon istället för att vara helt ensam.
Har du haft många skitdagar?
– Ja, det har varit en hel del. Många dagar har man kommit till träningen och inte riktigt haft huvudet på rätt plats för att kunna få ut maximalt under träningen. Då har man presterat riktigt dåligt, men väl hemma har Chili kunnat motivera mig att lägga den träningen bakom mig. Då har jag kommit tillbaka dagen efter och varit mycket bättre. Hade jag bott ensam är det inte säkert att jag skulle haft möjlighet att lyfta mig själv.
Efter att ha presenterats i Djurgårdströjan fick Banda chansen att spela 13 minuter i förlustmatchen mot Mjällby i Svenska Cupen. Hans riktiga debut kommer dock bli i Allsvenskan som är den 14 juni, något han ser fram emot väldigt mycket.
– Ska jag vara helt ärlig är jag rätt nervös. Djurgården vann ligan förra året så jag vet att förväntningarna är höga. Nu åkte vi tyvärr ut ur cupen och måste ta revansch för vår egen skull. Mitt mål är att vinna en titel med det här laget.
Nu har du fått två månader att verkligen lära känna alla spelare i laget?
– Ja, och det har gjort allt lättare än i Sydafrika när jag var med och tränade. Nu är det bara språket som jag måste försöka ta tag i.
Har du försökt lära dig någon svenska än?
– Nej, inte ännu. Jag kanske ska börja ta några lektioner, men mest för att förstå vad tränarna säger. Det känns inte bra att alltid behöva fråga, framförallt när man inte har förstått instruktionerna och gör misstag på övningarna. När jag lärt mig grundorden runt fotbollen, då kommer det bli ännu bättre.
Foto: Bildbyrån
LÄS MER: Jonathan Ring: ”Astrit kommer att vara riktigt bra i år”
LÄS MER: Chilufya om oron för sin familj: ”Något fruktansvärt kan hända”
