Mot Örebro SK valde Rikard Norling att ställa upp med ett väldigt ungt lag – däribland två tonåringar.
En förändring som ligger mycket hos tränaren själv.
– Det är tryggare att spela äldre, det kanske gjort att yngre har fått stått tillbaka, säger han till Fotboll Sthlm. 

Redan efter guldet 2018 inledde AIK ett arbete med att föryngra truppen, något som skulle innebära fler spelare med större försäljningspotential. Under vintern och våren har det arbetet fortsatt, något som märktes på Rikard Norlings premiärelva mot Örebro SK.

Snittåldern i sista allsvenska matchen 2019: 29,09 år.
Snittåldern i den första allsvenska matchen 2020: 24,9 år

Det var många som höjde på ögonbrynen när AIK:s startelva och båda tonåringarna Robin Tihi och Paulos Abraham fanns med i laget, samtidigt som den unge duon Saku Ylätupa och Bilal Hussein också fick plats. Men att det var en modig startelva håller Rikard Norling inte riktigt med om.

– Nej, det vet jag inte. Jag tycker att de spelarna som jag tog ut är de som är bäst just nu. Hade de inte varit så pass bra hade någon annan spelat, för det är fortfarande en resultatbaserad verksamhet, säger AIK-tränaren och fortsätter sitt resonemang:

– Men det är klart att vi har många unga spelare på viktiga positioner i truppen, det är nog den stora skillnaden. Sedan finns även rutinerade spelare att använda, men de som startade är de som visat framfötterna under den långa försäsongen.

Inför matchen mot Örebro SK pratade lagkaptenen Henok Goitom om att egenskapen att kunna ha en stark anpassningsförmåga kommer vara viktig under denna annorlunda säsong. En egenskap som ofta rutinerade spelare hanterar bättre tack vare sin erfarenhet.

Rikard Norling medger att rutin var en faktor som han funderade över inför premiären, men där han börjat tänka annorlunda jämfört med tidigare år.
– Det är klart att man vrider och vänder på det där. Visst, det är tryggare och säkrare att ta ut någon som spelat mer. Det kanske också det som gjort att jag många gånger landat över på den mer äldre spelare spelaren och den yngre har fått stått tillbaka.

Det måste vara roligt att ha flera tonåringar i truppen som du anser är tillräckligt bra för att starta i AIK?
– Ja, det är klart att det är en härlig känsla i kroppen när vi har så många. Idag vet man inte riktigt varthän det bär nivåmässigt när vi summerar deras karriärer då de bara är i sin linda.

En spelare som verkligen imponerade i den allsvenska premiären är Robin Tihi som verkligen fått en flygande start på sin AIK-karriär. Norling hintar om att talangen kan få chanser mot IFK Norrköping igen.
– Han har gjort det bra. Det jag tycker är det bästa med Robin vilket är hans största fördel är att han har fötterna på jorden. Nu ska ha gå in på Friends och spela sin första match på naturgräs med allt vad det innebär. Det väntar hela tiden nya utmaningen runt hörnet, men så kommer det vara tills han lägger skorna på hyllan.

Mot Örebro valde Rikard Norling att utnyttja alla fem möjliga byten. Med tre matcher i veckan är tränaren medveten om skaderiskerna och balansen han behöver hitta för att kropparna ska orka återhämta sig.
– Det kommer att bli jäkligt svårt att starta med samma lag så här tätt inpå hela tiden. Vi kommer att behöva rotera och växeldra.

Tränare kör ofta klassikern “vi tar match för match”. Redan på söndag är det dock derby mot Hammarby, går det verkligen att bara ta en match i taget just nu?
– Allt sitter ihop. Sedan skulle jag inte säga att det är beroende av att det just är ett derby på söndag, utan att det är en match redan på söndag. Där måste vi leverera mot ett väldigt bra motstånd, där också.

Foto: Bildbyrån

LÄS MER: AIK-podd med Bergman & Månsson: Den perfekta premiären

LÄS MER: Supertalanger, genier och veteraner – här är veckans 08-elva