PORTIMAO. Bersant Celina är bara 27 år gammal, men har upplevt mer i sin karriär än de flesta gör på hela sin. Nu är han i AIK för att vara något som han inte varit på länge: den bästa upplagan av sig själv. [show_ad id=3] Bersant Celina har avslutat ett av många tuffa träningspass med AIK på lägret i Portugal när han slår sig ner i en hotellobby. Det kommer inga långa utläggningar när jag ställer mina frågor, men svaren är raka. – Det var länge som jag var med om en försäsong. Det känns väldigt bra att vara med från starten och bygga upp mig, säger han. – När jag kom till AIK hade jag haft en fyra månaders lång semester, och så kom jag rakt in till ett derby. Nu får jag äntligen bygga upp mig till toppformen, det är vad jag har saknat. Matchotränad eller ej, Bersant Celina gjorde en klart godkänd höst för AIK. Han blev genast ordinarie och var en del i uppryckningen som säkrade kontraktet. Enligt sportchefen Thomas Berntsen var han, fritt översatt, ”lagom bra” under hösten. Det vill säga tillräckligt bra för att bidra till laget, men inte så bra att större klubbar lockade med oemotståndliga bud. Celina förstår resonemanget från sportchefen. – Ja, för jag har med att visa, det är självklart. Jag hoppas att ni kommer se det i år, för jag vet vilken potential som jag har. Vad vill du visa? – Att jag kan göra mål och skapa fler chanser. Men också defensiven, att jag kan göra jobbet för laget. Kriga, vinna bollar. Men framförallt att visa mer offensivt, det är mitt mål. På träningarna har du spelat till vänster på mittfältet, men sökt dig inåt centralt för att vara kreativ. Hur passar det dig? – Jag tycker mycket om det, det är naturligt att hitta ytan mellan mittfält och backlinje för mig. Jag blir mer av en nummer tio då. Men jag är också enkel, jag är nöjd var jag än spelar. Vilken nivå tror du att du kan nå upp till? – Jag debuterade i Premier League när jag var 19 och jag vet att jag är en bra spelare. Det hade varit en dröm att spela där igen. Men först och främst handlar det om att komma till toppnivån i AIK. Det hade varit häftigt. Gör vi det bra i cupen kan vi spela i Europa och då är man plötsligt på toppnivå. Att spela i Sverige ser Bersant Celina klara fördelar med. Framförallt att det är närmare till familjen hemma i Drammen. Själv kom han till Norge som tvååring sedan hans familj flytt från kriget i Kosovo. – Jag minns ju inget av det, men jag vet att det var tufft för mina föräldrar. Det var väldigt bra att vi kom till Norge och fick våra möjligheter där, det är ett fantastiskt land att bo i. Jag kommer alltid vara tacksam för det. Hur var det för din familj att komma till Norge? – Väldigt tufft att lämna sitt hemland och ge upp allt. Men de fick nya möjligheter i Norge. Min uppväxt var bra. Det var egentligen bara fotboll, säger Bersant och skrattar. Själv började han spela i kvartersklubben Fjell Sportsklubb. – Det var bara utlänningar som spelade där. Jag fick många vänner, har bara goda minnen. Det var många bra spelare, men det var först när jag gick till Strömsgodset som det blev allvar. I ”Godset” blev han lagkompis i pojklaget med den två år yngre Martin Ödegård. – Man såg direkt vilken talang som han var och hur fotbollssmart han var. Jag är inte överraskad över att han är kapten i Arsenal nu. För Celina har karriären gått fort. Redan 2012 flyttade han till Manchester för att gå i skolan och träna med City och 2014 fick han ett professionellt kontrakt. Därefter har det blivit flyttar fram och tillbaka, toppar och dalar i allt från franska och turkiska ligan samt Championship. Som utomstående är det svårt att finna en röd tråd, och Bersant tillstår att han ångrar vissa beslut. – Det är inte så lätt att välja klubbar som fotbollspelare. Jag har nog varit för spontan och haft för många agenter i min karriär, säger Bersant. Om du skulle ge råd till ung Bersant, vad skulle du säga då? – Andas och slappna av. Bara vänta, för det kommer fler möjligheter. Du måste inte fly från en situation bara för att du inte har fått spela de två senaste matcherna. Det handlar bara om att fortsätta att jobba hårt. Vad var det viktigaste när du valde AIK? – Tränaren. Vi kände inte varandra från tidigare, men jag fick ett bra intryck. Och jag vet att AIK är en storklubb, vilket passar mig. Jag gillar att ha press. När jag frågar om AIK:s supportrar spricker Bersant upp i ett leende. – Jag har aldrig upplevt något liknande. Jag har spelat i många klubbar, men jag har aldrig känt mig så bra som när jag kommer ut på Friends arena. Det är helt fantastiskt att ha det stödet från supportrarna. Det är skitcoolt, rätt och slätt, bara uppvärmingen är en upplevelse när man spelar i AIK. ✓ Klockan 17 svensk tid spelar AIK en träningsmatch mot Slavia Prag. Bersant Celina väntas starta till vänster på mittfältet.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier