Äntligen har en kandidat som kan utmana Fredrik Reinfeldt seglat upp.

Men skulle det bli en rejäl förändring eller mer av det samma med Simon Åström?

Annons

Knappt två år har gått sedan Fredrik Reinfeldt tog över som förbundets ordförande och svensk fotboll mår sämre än på länge. Tillsammans med generalsekreteraren Andrea Möllerberg, fotbollschefen Kim Källström och kanske ett par till har han gått fram som en ångvält internt. Missnöjet inom förbundet är stort mot den i sammanhanget oerfarna och till synes okänsliga ledningen.

För ett par veckor sedan sa förbundsstyrelsen ja till VM i Saudiarabien, bland annat eftersom Fredrik Reinfeldt fått ”de svar han ville ha” från diktaturens VM-propagandaapparat. Innan dess lobbade Reinfeldt och Möllerberg för VAR, men tvingades backa. Medialt har Reinfeldt varit skygg och många gånger vag och den där transparensen och öppenheten som fotbollen har varit i behov av efter korridorstaktikern Karl-Erik Nilssons ledarskap har lyst med sin frånvaro.

De stora hoten mot fotbollen, såsom den kriminella infiltrationen av klubbar och agentbranschen verkar Reinfeldt inte bry sig så mycket om, liksom sportswashingen som förgiftar sporten globalt.

Även i distrikten pyr missnöjet då Reinfeldt sällan har tid att träffa rörelsen ute i landet – han har väl fullt upp med alla sina andra styrelseuppdrag, tänker jag.

I mars är det val igen och länge har det saknats motkandidater. Jobbet är i sig attraktivt men också komplicerat och krävande. Flera namn som har nämnts i medierna har backat ur. AIK:s förre ordförande Robert Falck har visat sig intresserad, men verkar sakna ett brett stöd liksom Lars-Christer Olsson som – i nödfall i alla fall – hade kunnat tänkte sig ett år eller två.

Nu ser dock Simon Åström ut som en het kandidat. Igår publicerade Fotbollskanalen en initierad nyhet om hur snacket går i klubbar och distrikt och ordföranden i Svensk Elitfotboll sägs ha omfattande backning. Det är också vad som krävs för Åström för att han ska ställa upp, enligt Fotbollskanalen.

Bland andra Hammarby stöttar Åström, vilket mina källor bekräftar.

Frågan är dock om Åström är personen som klarar att göra vad krävs i det sargade förbundet. Under det senaste året han varit nära Reinfeldt och han sitter i förbundsstyrelsen som enigt röstade ja till Saudiarabien. Mitt intryck av honom är han är en taktiker snarare en stridbar ledare som jag menar att förbundet är i skriande behov av. Av beskrivningarna som jag får är han betydligt mer närvarande än Reinfeldt i mötena med fotbollens fotfolk och i sina mediala framträdanden framstår den utbildade civilekonomen som slipad och proffsig. När han var vd i Örebro SK var han känd för sin tillgänglighet.

Örebro SK-tiden 2014 till 2022 är annars ingen framgångssaga. Ledningen med Simon Åström som frontfigur lanserade en femårsplan om att vara ständig utmanare till Europaplatser och nå topp-sex omsättningsmässigt i Allsvenskan vilket får sorteras i Richard Berkling-facket: populistiskt snack med bristande verklighetsförankring. För att ÖSK skulle bli topp-sex sett till omsättningen hade de i runda slängar behövt trippla sina intäkter. För att klara det hade de behövt en radikal strategi att följa under lång tid – och den skulle isåfall utföras exceptionellt väl – men jag kunde inte urskilja något särskilt vägval som ÖSK gjorde för att klättra i hierarkin. Tvärtom var de länge tämligen ordinära/stabila innan det rasade ihop helt 2021. Vem som bär ansvaret för att det gick som det gick – exempelvis hur styrelsen agerande – är svårt att avgöra från utsidan men Åström var under alla omständigheter med under alla år i en ledande position.

Att klubben var i Dubai på träningsläger 2018 trots kritik är heller inget plus med SvFF:s ställningstagande för Saudiarabien i åtanke – även om det ska sägas att många skandinaviska klubbar var i arabländerna fram till ungefär då.

Till Simon Åströms försvar ska det också nämnas att han i efterhand var delvis självkritisk när Offside gjorde ett längre reportage om klubbens kamp. Kanske har han dragit begåvade slutsatser som man kan ha användning för i en ledande roll i förbundet.

Men jag ställer mig ändå tveksam till att Simon Åström vore rätt person för uppdraget. Svenska Fotbollförbundet leder vår största folkrörelse och har en förtroendekris att ta tag i. För mig vore det logiskt om Lars-Christer Olsson med sin praktiska erfarenhet och orädda ledarstil kommer in och strukturerar upp och för talan i en tid då fotbollen trampat snett i flera nyckelfrågor. Åström framstår för mig som en uppgradering jämfört med Reinfeldt, men jag är inte säker på att han förmår leda ett omfattande reformarbete där trovärdigheten för förbundet ska återställas.