Djurgården spelar säsongens hittills viktigaste match ikväll. Motståndarna APOEL FC har imponerande europeiska meriter, men de senaste säsongerna har klubben dalat. Statistikexperten Marcus Bring analyserar den cypriotiska klubben och förklarar varför han ser DIF som det starkare laget. [the_ad id="77716"][the_ad id="77714"] APOEL eller Qyzyljar SK Petropavlovsk var resultatet efter playoff-lottningen för drygt två veckor sedan vilket var en drömlottning ur ett Djurgårdsperspektiv. Cyprioterna var storfavoriter att avancera mot kazakerna, vilket de också gjorde, men trots att APOEL kan stoltsera med Champions League-gruppspel i relativ närtid, 2017/2018, och Europa League-gruppspel så sent som 2019/2020 så är det de som går in i mötet med stockholmarna som underdog. Mycket har nämligen hänt de senaste åren och klubben som är Cyperns mest titeldekorerade genom tiderna med bland annat 28 ligatitlar var av sju på rad mellan 2012 och 2019 har nu gått tre säsonger utan troféer med de i sammanhanget blygsamma ligaplaceringarna trea, åtta och trea. De senaste årens kräftgång har gett eko i fotbollseuropa då APOEL som allt som oftast syntes till i Champions League-sammanhang helt plötsligt inte gick dit längre och det har inte bara påverkat deras egen status i Europa men också den cypriotiska ligans vars trend stadigt går nedåt. I dagsläget återfinns den på plats 21 på listan över UEFAs ligaranking medan Sverige befinner sig på plats 23. APOEL själva har också rasat på diverse rankingar där ELO-rankingen är en utav dem. ELO är ett system som baseras på en mängd olika variabler, bland annat antal vinster, motståndets kvalitet, vinstmarginal, hemma- eller bortaplan, med mera och har visat sig vara en av de bättre indikatorerna på just slagstyrka lag emellan. Dessutom ingår både Europa- och ligaspel i kalkylen.

Som synes är Djurgården klart före APOEL i dagsläget vilket är talande för lagens trender, för bara tre år sedan hade rollerna varit omvända men medan cyprioterna nedmonterat sig själva har Djurgården ökat takten. Ett av APOEL:s stora problem har varit att hitta kontinuitet. Spelarruljangsen har varit enorm och i dagens trupp har bara en anslutit innan 2020 medan hela 16 spelare värvats under sommaren och nästan lika många lämnat. En av de bättre och mer rutinerade spelarna som tillkommit är den 31-åriga bulgaren Georgi Kostadinov som har 37 A-landskamper på sitt CV. Den centrala mittfältaren kommer närmast från Arsenal Tula i den ryska ligan där han var en ordinarie del av bottenlagets mittfält och dessutom bar kaptensbindeln.

Som vi ser på spidern är Kostadinov till stor del en defensiv pjäs. Han vann mer boll än de flesta centrala mittfältarna i ligan och det både genom duellspel och brytningar innan passningar nått den tilltänkta mottagaren (interceptions). Lägg där till en relativt hög passningsprocent, åtminstone för ett lag som allt som oftast slog ifrån sig bollen och hade låg passningsprocent överlag, och vi ramar in hans egenskaper väl. När APOEL har bollen själva lär inte bulgaren vara någon större tillgång men utan den är han desto bättre.

Grafen ovan visar de mest framstående spelarna i det cypriotiska laget under fjolårssäsongen. Spelare med minst 1200 minuters speltid i ligan inkluderas och deras bidrag till chansskapande och bollprogression syns, två av de mest vitala delarna för ett fotbollslag. Som vi ser har sju av de 17 spelare som använts mest lämnat laget under sommaren där Tornike Okriashvili, Leo Natel, Lucas Souza, Joao Pedro och Facundo Zabala alla var bland de viktigaste i respektive kategori. Lägg där till Simon Scuffet och Paulo Vinicius som båda var ordinarie och det är ett gäng kännbara tapp APOEL råkat ut för. För att göra det ännu jobbigare för cyprioterna så missar Giorgi Kvilitaia, lagets bästa poängspelare och klart största hot framåt, matchen mot Djurgården på grund av skada medan Kingsley Sarfo gör detsamma på grund av att han utvisades från Sverige i 10 år i samband med den våldtäktsdom som föll mot honom 2018. Det är med andra ord både ett nytt och vingklippt APOEL som tar sig an Blåränderna under onsdagen. Med det sagt saknas det inte kvalitet i laget och en av nyckelspelarna under säsongen kommer vara den 31-åriga yttern/offensiva mittfältaren Dieumerci N’Dongala. Belgaren är irrationell och kvick och kan göra livet surt för vilken motståndarspelare som helst med sin förmåga att ta sig förbi.

N’Dongalas spider är i ärlighetens namn ganska genomsnittlig men en-mot-en förmågan är något särskilt. I den cypriotiska ligan var det bara sex spelare som lyckades med fler dribblingar per 90:e minut så oavsett om han spelar på högersidan, vänstersidan eller centralt så måste djurgårdarna ha koll. Exakt hur huvudtränare Sofronis Avgousti formerar laget på onsdag återstår att se, han använde sig till största del av en 4-2-3-1/4-4-2 uppställning under fjolårssäsongen men är inte heller rädd för att testa nytt. Försäsongen och de tidiga kvalomgångarna i Europa har visat just detta då han både snurrat på spelare och formationer. Men en tydlig spelidé har den 45-åriga cyprioten och det oavsett var någonstans hans spelare utgår på planen.

Under föregående säsong hade de mer boll än sina motståndare i 27 av 32 ligamatcher vilket gav ett snitt (57%) högre än samtliga motståndare. Dessutom hade de det lägsta PPDA-värdet (Passes Per Defensive Action) i serien, ett mått där man mäter hur många passningar ett lag tillåter sina motståndare att slå innan man sätter press på bollhållaren, vilket indikerar att de ofta sätter press tidigt. Lägg där till att de hade det högsta xG-värdet i den cypriotiska ligan under 2021/2022 och gjorde näst flest mål så står det klart att Avgousti förespråkar en bollinnehavsfotboll där de anfaller med mycket folk för att maximera chansskapandet, och när de väl förlorar bollen ska den vinnas tillbaka snabbt. Att applicera detta på Tele2 Arenas konstgräs mot ett formstarkt Djurgården som i dagsläget bör värderas som det bättre laget är dock en annan femma så det återstår att se om hemmalaget tar kommandot och tvingar APOEL att försvara i 90 minuter, något de i så fall inte är särskilt vana med. I min mening råder det inga tvivel om vilket lag som går in i detta möte som favoriter. Djurgårdens trend är bättre på alla sätt och det reflekteras i en bättre ELO-rank och ett stabilare truppbygge. Ytterligare en indikation på favoritskapet går alltid att se genom oddsmarknaden där svenskarna ges 58% sannolikhet för avancemang medan APOEL får nöja sig med 42%.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription