Sverige avancerar till 21:a plats på nationsrankingen – två platser upp – när den nya säsongen drar igång. För att kunna behålla den placeringen, och rentav klättra någon, krävs att vi får två klubbar i gruppspel. Då hänger mycket på Djurgården. Kan Sverige hålla sig bland de 22 bästa får CL-kvalaren ett betydligt bättre läge 2025. [show_ad id=1] På tisdag börjar Europakvalen på riktigt och på onsdag spelar Häcken sin första match i Champions League-kvalet hemma mot The New Saints. Det ska inte vara några problem för Häcken att besegra den walesisk-engelska gränsklubben och skaffa sig ett utmärkt läge att gå till något av gruppspelen. För Sveriges placering på nationsrankingen gäller det att Häcken lyckas att ta sig åtminstone till Conference League om vi ska ha en chans att hänga med. På den nya nationsrankingen, där de turneringar som börjar kvalet nästa vecka ingår och säsongen 2018–19 försvunnit, har Sverige avancerat två platser. Vi lyfter från 23:e till 21:a plats genom att passera både Ryssland och Cypern.

Medan 2018–19 var ett okej år för Sverige med drygt 4 poäng tack vare Malmö FF:s andraplats i Europa League-gruppen (övriga svenska lag åkte ut i EL-Q2) var det en fantastisk säsong för både Cypern och Ryssland, som ser över sex respektive sju poäng försvinna från sin ranking. Det långsiktiga målet för Sverige är att nå femtondeplatsen och få två platser i Champions League-kvalet. Dit är det ännu en bra bit.

22-platsen viktig

Mer kortsiktigt måste årets mål vara att hålla sig bland de 22 bästa på Uefas nationsranking. Då slipper svenska mästarna den jobbiga förstarundan i Champions League-kvalet 2025. Om de allsvenska guldmedaljörerna får starta i CL-Q2 räcker det med seger i en av tre kvalomgångar för att gå till gruppspel. Man riskerar inte att som i år åka direkt ner till Conference League-kvalet vid en förlust, som man gör när man börjar i CL-Q1. Skulle Häcken förlora mot The New Saints i CL-Q1 måste de vinna i samtliga tre återstående kvalomgångar för att ta sig till Conference League. Det blir svårt, framför allt om man inte ens klarat av mästarlaget i Europas sjätte sämsta nation. Det finns dock chans för Sverige att avancera ytterligare på nationsrankingen redan den här säsongen. Både tjugondeplacerade Kroatien och nittondeplacerade Grekland är inom räckhåll. Det skiljer bara 0,025 poäng till Kroatien (en oavgjord match ger 0,125 poäng på nationskoefficienten) medan Grekland är en knapp halvpoäng före (en vunnen match i gruppspelet). Det är absolut inga omöjliga avstånd att ta in. Men det kan lika gärna gå åt andra hållet: Polen, Cypern och Rumänien är inom 1,5 poäng bakom Sverige och kan mycket väl gå om.

Hur mycket kan man ta in?

Det går att avancera ordentligt om man får till ett kanonår för flera av landets klubbar. Efter Conference Leagues start 2021 är Turkiet den värsta raketen. De tog sig hela vägen från plats tjugo upp till tolva förra säsongen. De fick exceptionella 11,8 poäng då tack vare fyra klubbar i gruppspel. Grekland lyckades året före avancera från tjugonde till femtonde plats tack vare 8,0 poäng den säsongen. Bara för att misslyckas totalt i fjol och åka ner till tjugonde plats igen efter miserabla 2,125 poäng. Turkiet och Greklands avancemang är undantagen. Mer normalt är att ta in (eller förlora) ett par placeringar under en säsong. Ett bra år kan man räkna med att ta in två poäng på de närmaste konkurrenterna. Tar man in tre har det gått riktigt bra.

Vad är troligt?

Efter att ha gått igenom kvalschemat för Sveriges närmaste konkurrenter är det rimliga att Sverige slutar någonstans mellan 20:e och 22:a plats. Risken att åka ner längre är dock större än chansen att avancera fler placeringar uppåt. Att Djurgården tar sig till Conference League och ger Sverige två lag i gruppspel blir avgörande. Misslyckas de, och varken Hammarby eller Kalmar överraskar genom att gå hela vägen till gruppspelet, får vi sikta in oss på att inte bli sämre än 22:a. Det är en plats upp mot hur det såg ut efter säsongen 2022–23 och det ger svenska mästaren en lättare väg till gruppspel i kvalet 2025. Det ska sägas att det räcker inte bara med två lag i gruppspel, även om kvalet ger en hel del poäng när man startar så tidigt som de svenska klubbarna. För att nå förra säsongens 6,125 krävs dels ett lyckat kval, dels bra prestationer i gruppspelet. Om vi får två klubbar vidare och de presterar som MFF gjorde förra hösten blir det inte många poäng till nationsrankingen. Så här har jag bedömt Sverige och dess närmaste konkurrenters chanser, från nittondeplacerade Grekland till tjugofemman Rumänien.

19. Grekland – har fem chanser

Grekland låg på femtonde plats i den nationsranking (2021–22) som ligger till grund för var klubbarna startar i år. Det ger dubbla platser i Champions League-kvalet, en i Europa League-kvalet och två som får kvala till Conference League. Mästarna AEK går in i CL-Q3 och kan inte missa gruppspel. För Panathinaikos och Olympiakos räcker det med att vinna i en av tre respektive två omgångar för att vara med i höstens gruppspel. Det kan bli en riktigt bra säsong för Grekland, men då måste man höja nivån från förra året. Då blev Olympiakos två kryss det enda grekerna mäktade med i gruppspel och ett fall på nationsrankingen ner till tjugonde plats. De har dessutom nackdelen att varje poäng de spelar in blir mindre värd än konkurrenternas, eftersom matchpoängen ska delas med fem (antal startande klubbar från landet) istället för fyra. Tips: Tre lag i gruppspel är fullt realistiskt, vilket ger Grekland ett bra läge att samla poäng. Det krävs två svenska klubbar som går vidare från gruppspel för att ha en chans att ta in den där halvpoängen Sverige är efter.

20. Kroatien – det hänger på Dinamo

Dinamo Zagreb är Champions League-kvalets högst rankade lag och kommer att ta sig till gruppspel. Om det inte blir Champions League går de dessutom vidare till något av slutspelen. Dinamo är en pålitlig poängmaskin för Kroatien i Europa. Går någon av de tre Conference League-kvalarna till gruppspel blir det svårt för Sverige att ta in det lilla vi är efter. Men bara Rijeka är seedat i ECL-Q3 och ingen i playoff. Tips: Dinamo Zagreb blir ensamt kroatiskt lag i gruppspel. Om de undviker Champions League (hur konstigt det än låter) kan det räcka för att hålla Sverige bakom sig. Men ska Sverige gå om någon nation är det Kroatien.

21. Sverige – en eller två till gruppspel?

Gör de svenska klubbarna ett bra kval i år har vi två lag i gruppspel i höst. Häcken är givna tack vare drömlottningen i Champions League-kvalets första omgång där de möter walesiska The New Saints. Seger där så räcker det med vinst i en av de tre följande kvalrundorna för att vara i ett gruppspel. De bör gå minst till Conference League men med lite flyt i lottningen kan det bli Europa League. Eventuella drömmar om Champions League kommer att grusas redan i CL-Q2 där Ferencvaros från Ungern blir för svåra. Djurgårdens uppgörelse med Luzern i Conference League-kvalets andra omgång kan bli avgörande för hela den svenska insatsen. Seger där och DIF har en bra chans att gå till Conference League för andra året i rad. Förlust mot schweizarna och det finns stor risk att Häcken blir ensam svensk klubb i höstens gruppspel. Kalmar ska klara av armeniska Pyunik (eller Narva Trans från Estland om de slår Pyunik i Q1) i Conference League-kvalets andra omgång, men får det svårt i tredje där de är oseedade. Klarar Djurgården av Luzern i ECL-Q2 är de seedade i Q3 och ska kunna ta sig vidare till playoff. Där väntar en oviss lottning med Djurgården på den oseedade halvan. För Hammarby ser det tufft ut direkt med nederländska Twente i ECL-Q2. Lyckas man där blir det enklare i tredje omgången eftersom man åker snålskjuts på Twentes höga ranking och får oseedat motstånd där. Sverige (och Cypern) har ett minus gentemot de konkurrerande länderna eftersom vårt högst rankade Europalag, Malmö FF, inte är med i år. Tips: Häcken till Conference League, möjligen med Djurgården som sällskap. Blir det två lag kan Sverige avancera till tjugonde plats. Blir det bara Häcken får vi vara nöjda om vi kan hålla 22-platsen. Hoten bakom Sverige är:

22. Ryssland – får inte spela

Sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina har Uefa stoppat Ryssland från att delta i sina turneringar. Så är det i år också. Det troliga är att Ryssland får samma poängsumma som i fjol (4,333 poäng). Den har valts eftersom det är den sämsta poängen de tagit under de senaste fem åren. För att Sverige ska hålla Ryssland bakom sig räcker det med att vi tar 3,4 poäng. Det vore ett misslyckande om vi inte klarar det. Sverige ska vara före Ryssland även när säsongen är över.

23. Polen – är på gång

Lech Poznan blev förra säsongens utropstecken i Europafotbollen och var de som satte stopp för Djurgården i Conference Leagues åttondelsfinal. Polens läge liknar mycket Sveriges. Till Polens fördel talar att de har två lag på Djurgårdens nivå i Conference League-kvalet, medan Sveriges fördel är försprånget på 1,125 poäng (motsvarar två segermatcher i gruppspel och ett kryss i kvalet). Både Lech Poznan och det återuppståndna storlaget Legia Warszawa är seedade i Conference League-kvalets andra och tredje omgång men oseedade i ett eventuellt playoff. De har dock fått lättare lottning än Djurgården i form av Kauno Zalgiris (Litauen) för Poznan och Ordabasy (Kazakstan) för Legia. Mästarlaget Rakow Czestochowa är i samma läge som Häcken och startar som oseedat i Champions League-kvalets första omgång. Där möter de estniska Flora Tallinn som inte ska vara något problem. Skulle Rakow förlora i CL-Q1 slipper de spela i ECL-Q2 och är direkt klara för tredje kvalomgången tack vare att de drog en av två fribiljetter dit. Tips: Rakow och en av Lech och Legia går till gruppspel. Om Sverige lyckas få med två lag i gruppspelet blir det en strid in i det sista om vem som slutar överst. Polen är största hotet mot att Sverige ska klara av att hålla 21-platsen.

24. Cypern – går inte om

Cypern har inte varit efter Sverige på nationsrankingen sedan 2016–17 men startar nu 1,275 poäng bakom (motsvarar två segrar och ett kryss i gruppspel samt ett kryss i kvalet). Mästarna Aris Limassol går in i CL-kvalets andra omgång och har stora chanser att gå vidare mot belarusiska Bate Borisov. Det borde sluta i åtminstone Conference Leagues gruppspel. Frågan är om de får sällskap av något av de tre mer meriterade lagen Apoel, Omonia och AEK Larnaca. Apoel är seedat längst (till Q3) men har inte gjort något vettigt i Europa på 2020-talet. I fjol åkte de ut i playoff mot Djurgården. Cyperns högst rankade Europalag, Apollon Limassol missar kvalet i år. Tips: Cypern får nöja sig med ett lag i gruppspel (Aris) och går inte om Sverige.

25. Rumänien – får lita på Cluj

Rumänien är 1,5 poäng bakom Sverige vilket är en rätt bra marginal. Det innebär att de rumänska klubbarna måste ta tre fler segrar än Sverige i gruppspelet, eller vinna sex fler matcher i kvalet (eller en kombination). Rumänerna ligger dessutom värre till eftersom deras mästarlag Farul Constanta har en betydligt svårare motståndare i CL-Q1 än vad Häcken fått. Sheriff Tiraspol från Moldavien kan skicka ner orutinerade Farul till Conference League-kvalet där mycket hänger på lottningen om de ska ta sig till gruppspel. Då är det större chans att Rumäniens högst rankade lag CFR Cluj tar sig till Conference Leagues gruppspel. Men liksom Djurgården har de fått en rätt svår lottning i ECL-Q2 i form av turkiska Adana Demirspor. Cluj är favoriter men Adana kan bli en obehaglig överraskning. Klarar Cluj det första hindret är de seedade genom resten av kvalet. Fun fact: De två andra rumänska klubbarna i Conference League möter båda CSKA Sofia i andra kvalomgången. Sepsi (som åkte ut mot DIF i fjol) tar sig an det erkända CSKA Sofia medan konkurrerande CSKA 1948 - som hävdar att de är de rättmätiga efterföljarna till det framgångsrika armélaget – möter FCSB. FCSB är för övrigt själv invecklat i en liknande strid. De började som Steaua Bukarest men dömdes att byta namn när ett nytt Steaua kunde visa att de hade större rätt till namnet och klubbmärket. Tips: Cluj blir ensamt rumänskt lag att spela Europafotboll i höst. Det räcker inte för att ta in Sveriges försprång.

Fakta: Så funkar nationsrankingen

Det är de fem senaste årens samlade insats av landets klubbar i Europaturneringarna som räknas. Varje segermatch i kvalet ger 1,0 poäng, en oavgjord ger 0,5 poäng. I gruppspelet och framåt ger segrar 2,0 poäng och oavgjorda 1,0. Dessutom delas bonuspoäng ut till gruppettor och tvåor samt för klubbar som går till Champions League och till slutspel. Säsongens samlade poäng delas med antalet klubbar som startar för landet. Exempel: I fjol vann de svenska klubbarna tio matcher i kvalet och spelade fyra oavgjorda. Det gav 12 poäng. I gruppspelet blev det fem segrar och en oavgjord för Djurgården, vilket gav 11 poäng. Sverige fick också 2 poäng i bonus för Djurgårdens gruppseger i Conference League. Tillsammans blir det 25 poäng, vilket delat med fyra (antalet startande svenska klubbar) ger säsongens koefficient 6,25 poäng. Summan för Sveriges fem senaste säsonger blev 23,75 vilket gav en 23:e plats på Uefas nationsranking efter säsongen 2022–23.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription