England tar över allt mer medan Italien halkar efter.
Det är några slutsatser man kan dra när de tre Uefaturneringarna går in i slutspelet.
England har alla sina nio klubbar kvar – varav sex i Champions League.

Efter åtta månaders Europafotboll är det sexton lag kvar i vardera Champions League, Europa League och Conference League. Det som sticker ut är Englands överlägsenhet som bara blir större och större på den här nivån. De feta tv-avtalen har gjort att Premier League dragit ifrån resten av Europas ligor ekonomiskt, och nu börjar det synas ordentligt.

England startade med sex lag i Champions League, två i Europa League och ett i Conference League-kvalet. Alla nio är vidare till åttondelsfinalerna. Både att ett land har nio lag i Europas åttondelar och att ett land har sex lag i Champions Leagues åttondelar är rekord.

Normalt för en toppnation är att ha fyra lag som startar i CL, två i EL och ett i Conference League-kvalet, men den här säsongen toppade England det med två extra klubbar i Champions League. Den femte CL-platsen var Europa League-segraren Tottenhams friplats till CL:s ligafas och den sjätte var Newcastles eps-plats. Eps-platserna (European Performance Spots) delas ut till de två nationer som hade högst säsongskoefficient.

Pokalerna kan bli fler

Premier Leagues ekonomiska överlägsenhet har lett till att de toppat Uefas nationsranking sedan 2020-21, men fortfarande kan de bästa klubbarna från de andra toppligorna utmana. England har inte dominerat när det kommer till vunna Champions League-pokaler på samma sätt. Sedan Spaniens hegemoni bröts 2017-18 efter fem raka titlar (fyra till Real, en till Barca) har England vunnit tre av sju Champions League. De två senaste finalerna har dock spelats helt utan engelsk inblandning.

I fjol vann engelska lag de båda lägre turneringarna, men inte heller där har de dominerat. När Tottenham vann den helengelska finalen i Europa League i fjol var det första gången på sex år som ett Premier League-lag lyckades där. I Conference League innebar Chelseas finalseger över Real Betis den andra engelska titeln av fyra möjliga.

Italien tappar

Italien och Serie A ligger tvåa på Uefas nationsranking, men det ser skakigt ut när man tittar på Champions League-resultaten. För andra året i rad är bara ett italienskt lag med bland de sexton bästa. Normalt för topp fyra-ligorna är att ha tre lag kvar när CL-åttondelarna spelas.

Än värre blir det när man ser hur det gick i slutspelsplayoffet. Trots bra lottning var det bara Atalanta som lyckades betvinga sin motståndare (Borussia Dortmund). De övriga förlorade trots att det inte var några toppklubbar de mötte: Juventus föll mot Galatasaray och Inter stöp mot uppstickaren Bodö/Glimt.

Förra säsongen var egentligen lika illa, men den räddades av att Inter slog ut Bayern München och Barcelona och tog sig till final (förlust 0-5 mot PSG). Då åkte Milan, Juventus och Atalanta ut mot beskedliga Feyenoord, PSV och Club Brugge.

Tre av de fem senaste säsongerna har Italien saknat lag i Champions Leagues nästa steg, kvartsfinalen. Nu måste Atalanta besegra svåra Bayern München för att det inte ska bli fyra av sex senaste. Jämför det med de andra topp fyra-länderna där Tyskland senast missade kvartsfinal 2018-19, England 2014-15 och Spanien 2004-05.

Conference Leagues intåg

En av huvudanledningarna till att Conference League infördes var att fler länder skulle ha klubbar med i Europa längre in i säsongen. Så har det verkligen blivit i ligafasen, där antalet aktiva länder gått upp från drygt tjugo före 2021 till minst 37 med nuvarande format.

När vi kommer till åttondelsfinalerna är dock Conference League-effekten blygsammare. Första året ökade antalet länder med lag kvar i någon av de tre turneringarna från 16 till 18. Förra säsongen var den första med mer än tjugo länder kvar i det här skedet. Då hade 22 nationer minst en klubb med i åttondelarna, men i år har det gått tillbaka till mer normala 19.

31 länder i åttondelarna sedan 2021

Sedan Conference Leagues intåg har 31 länder haft minst ett lag i någon av de tre turneringarnas åttondelsfinaler. Sverige är med där, tack vare Djurgårdens två slutspel i Conference League. Gör man en topplista över antal åttondelsplatser i de tre turneringarna under de fem senaste åren skulle Sverige komma delad 22:a tillsammans med Kroatien, Israel och Slovenien.

Det är inte lysande, och ska Sverige stanna kvar bland de tjugo bästa på Uefas nationsranking behöver man nog öka frekvensen åttondelsfinaler. Norge är tolva på den listan med fem platser och Danmark fjortonde med fyra. Både Norge och Danmark har haft lag med i åttondelarna fyra av de fem senaste åren. För båda har en av dem varit i Champions League (FCK i fjol, Bodö i år) och en i Europa League.

England toppar naturligtvis tabellen med sina 34 platser i åttondelen (19 av dem i CL), följt av Spanien med 28, Italien 26 och Tyskland 25.

Nederländerna på väg neråt?

Nederländerna fick inte något lag med i varken Champions Leagues eller Europa Leagues åttondelar i år. Senast det hände var 2019-20. De hade två lag i CL:s ligafas och tre i EL:s den här säsongen, men inget lyckades bli bland de 24 bästa. Nu är bara AZ kvar i Conference League. De möter Sparta Prag i åttondelen, vilket är långt ifrån en säker seger.

Nederländerna har utmanat Portugal om platsen närmast bakom de fem stora i Uefas nationsranking. Den kampen har de förlorat, och nästa säsong får de inrikta sig på att se till att Belgien inte går om.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription