I kväll väntar Gent borta för Djurgården i Conference League. Det är på pappret den svåraste matchen i gruppspelet. DIF har aldrig vunnit mot ett så högt rankat lag i Europaspelet tidigare. Men Gent är på väg ner och Djurgården har vänt upp och ner på sitt tidigare usla sätt att ta sig an Europafotbollen. [the_ad id="77780"][the_ad id="77778"] Efter avancemanget till Uefa Europa Conference League skrev jag artikeln "Djurgården inte längre sopa i Europa" om att klubben äntligen brutit sin långa svit av att alltid åka ut tidigt, gärna mot mediokert eller på sin höjd likvärdigt motstånd. Inget lag man besegrat före årets turnering var rankat bland Europas etthundra bästa vid tillfället.

Klubbarna DIF besegrat

Faktum är att Djurgården haft extremt svårt att ens ta sig vidare. Trots sexton starter 1955-2020 går det snabbt att räkna upp de lag DIF besegrat:

1955 Gwardia Warszawa, Polen
1974 IK Start, Norge
1989 Union Luxemburg, Luxemburg
2002 Shamrock Rovers, Irland
2002 FC Köpenhamn, Danmark
2004 FBK Kaunas, Litauen
2008 Flora, Estland
2020 Europa FC, Gibraltar

Det är inte någon imponerande lista. Det enda som sticker ut är segern mot FCK 2002. Men det var ett annat FC Köpenhamn än det som nu spelar regelbundet i Europa. Det skulle dröja flera år tills FCK nådde Champions League för första gången och man var då bara rankat som 105:a i Europa. De andra lagen Djurgården besegrat före årets turnering har legat betydligt lägre än så.

Nya tider i år

2002 var dessutom första gången Djurgården vann två omgångar i en turnering. Nästa gång det hände var i år när DIF klarade kvalet till Conference League och segrade i tre raka omgångar. Och det var inte det enda avsteget från den gamla förlustsviten. Djurgården inledde kvalet med att tangera rekordet för högst rankat lag man slagit ut. Kroatiska Rijeka var just 105:a på Uefas klubbranking när de besegrades i ECL-kvalets andra omgång. I playoff slog man sedan rekordet genom att besegra 91-rankade Apoel från Cypern.

Molde 88:a

Djurgårdens första gruppspel i Europa började med en besvikelse. Bara en poäng borta mot gruppens strykpojke Shamrock Rovers. Men efter det var man tillbaka i vinnarspåret när Molde, rankat 88:a, besegrades på hemmaplan. Det är inte ett dubbelmöte men ska ändå räknas som en klar framgång för Djurgården.

Gent ett steg upp

Nu väntar belgiska Gent. En etablerad Europaklubb som är 59:a på Uefas klubbranking. Ett rejält steg uppåt från Molde enligt rankingen, men kanske inte lika stort i verkligheten. Visst har Gent ett betydligt högre truppvärde än Molde enligt Transfermarkt, men Gent har sett sina bästa dagar medan Molde är på väg uppåt. 2020 förlorade Gent samtliga matcher i Europa League. I fjol vann de visserligen sin Conference League-grupp, där även serbiska Partizan var med, men de var chanslösa i åttondelsfinalen mot grekiska Paok. I år förlorade de båda playoffmatcherna mot föga märkvärdiga Omonia från Cypern med 2-0. Kunde Djurgården slå Molde är man inte chanslösa mot Gent. Och det är ett bra tillfälle att möta belgarna, nu när de är på väg neråt på rankingen (de var på plats 40 för bara några år sedan). Men med tanke på belgarnas Europarutin och att de har hemmaplan är de fortfarande favoriter i kväll. Ett kryss skulle vara en framgång för Djurgården och ge en välbehövlig poäng i kampen om de två första platserna i gruppen.

Juventus 2004

Djurgården har mött tuffare motstånd än Gent tidigare, men då aldrig vunnit. Närmast kan ha varit när man tog sig an stjärnspäckade Juventus 2004. Italienarna var då rankade som elfte bästa klubb i Europa. Efter sensationella 2-2 på Stadio delle Alpi i Turin hade DIF 1-1 på Råsunda när en halvtimme var spelad. Men storstjärnorna Trezeguet och Pavel Nedved såg till att det blev klara 4-1 och sammanlagt 6-3 till Juventus. Även om Gent har ett bra lag har blir det inga världsspelare i klass med Nedved, Trezeguet och Del Piero som Djurgården möter i kväll. Avspark är 21.00.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription