Eric Kahls 2020 fortsätter att imponera.
Vänsterbacken blev uttagen i U21-truppen och gick rakt in i startelvan i EM-kvalmatchen mot Island.
– Hade någon sagt till mig för ett år sedan att jag skulle göra debut för AIK och landslaget hade jag inte trott på det, säger han till Fotboll Sthlm.

2020 har verkligen varit Eric Kahls år. Den 18-årige vänsterbacken har slagit sig in i AIK:s a-lag och stått för flera bra prestationer under säsongen. Inför U21-landslagets EM-kvalmatcher mot Island och Italien fick Kahl ett samtal från ett dolt nummer. Roland Nilsson ville ha med honom i truppen då Jens Cajuste och Kalle Björklund lämnat återbud.
– Det var helt sjukt. Det var inget jag förväntade mig, jag fokuserade bara på AIK.

Var det nervöst?
– Nej. Fotboll är det jag gör och älskar att göra. Det fanns ingen nervositet.

Talangen gick rakt in i startelvan och spelade 90 minuter när Sverige föll mot Island.
– Det är en stor ära att få representera Sverige på en så här nivå. Jag tyckte att det gick bra. I första halvlek ville jag spela lite safe. Men jag växlade upp tyckte jag.

Kan du själv stanna upp och se hur långt du har tagit dig på så kort tid?
– Jag tycker att det har gått väldigt snabbt. Men det gäller att anpassa sig. Jag pratade med morsan och farsan innan landslagssamlingen. Hade någon sagt till mig för ett år sedan att jag skulle göra debut för AIK och landslaget hade jag inte trott på det.

Vad säger dina föräldrar till dig?
– Att jag ska ha fötterna på jorden. Det tar jag med mig varje dag.

Landslaget är fullt av unga talangfulla spelare från Allsvenskan och europeiska ligor. Daleho Irandust, Viktor Gyökeres och Jesper Karlsson är bara några av namnen som är en del av truppen. Många spelare är tre år äldre än Kahl.
– För min egen del gör jag bara min grej. Jag spelar ju med många äldre spelare i AIK också så jag är van.

En annan AIK-spelare som är med i U21-laget är Bilal Hussein. Mot Island satt han på bänken men Kahl tycker att det är viktigt att Hussein finns med i truppen.
– Det är viktigt att ha någon som gör att man kan komma in ganska snabbt. Men det är skönt att lära känna lite nya spelare också, det är sköna grabbar.

18-åringen tycker att det var välbehövligt att komma till en ny miljö under AIK:s tunga period i Allsvenskan.
– Det var skönt att komma ifrån den miljön och kunna hitta lite ny energi. Men det är klart att man också vill jobba på med laget och med nya tränaren.

På tisdag kväll möter Sverige Italien i kvalet till U21-EM. Laget har sju poäng upp till Italien som ligger på play off-plats.
– Ytterligare ett tufft lag. Vi ska göra allt vi kan för att få med oss ett bra resultat. Det är klart att vi är revanschsugna, säger Kahl.

Foto: Bildbyrån

LÄS MER. Derek Boateng: ”AIK är den vackraste klubben i Sverige”

LÄS MER. AIK lånar två miljoner av Den svarta massan: ”Ett viktigt stöd”