Bilal Hussein avgjorde säsongens första AIK-match.
I år vill 18-åringen ta klivet som han inte lyckades med i fjol.

Annons

Den 30 januari 2018 presenterade AIK Tarik Elyounoussi. Det var en prestigevärvning som senare skulle visa sig bli en nyckelfaktor i vägen mot guldet. Samma dag meddelade klubben även att Bilal Hussein hade skrivit ett A-lagskontrakt, och för många supportrar var det av lika stort värde som att den norske landslagsmannen hade skrivit på.

Bilal Hussein hade verkligen visat sig under försäsongen. 17-åringen från Hjulsta såg ut att bli nästa unga blå linjen-spelare att ta vägen genom AIK:s A-lag ut i den stora värden, precis som förebilden Robin Quaison. I en intervju med Fotbollskanalen den 28 januari hyllade Rikard Norling sin unge mittfältare.
– Han är en väldigt, väldigt duktig spelare. Jag tror inte att han bara är en spelare som AIK kommer ha nytta av på lång sikt, utan även på kort sikt. Han är på allvar med i konkurrenssituationen, sa Norling.
Men fjolårssäsongen gick inte som Bilal hade hoppats på. Han fick knappt någon speltid i AIK och tillbringade istället större delen av året med Vasalund i division 2.

2019 har dock börjat lovande. I årets första träningsmatch mot just Vasalund avgjorde Bilal med ett sent mål. Ännu har ingen ersättare till Kristoffer Olsson värvats, och Stefan Silva har inte imponerat, så kanske är det i år som Bilal slår igenom på allvar?

Bilal Hussein firar SM-guldet med vännen Heradi Rashidi. FOTO: BILDBYRÅN

Bilal föddes den 22 april 2000 och är uppvuxen i blå linjen-förorten Hjulsta. Han inledde sin fotbollskarriär i Bromstens IK i Spånga och plockades upp av AIK som 14-åring. Det dröjde inte ens ett år innan han fick möjligheten att spela för AIK:s U17-lag, fortfarande blott 14 år gammal. Som 16-åring började Bilal bli för bra för att spela U17 och flyttades därför upp för att spela med U19-laget. Det dröjde inte länge innan han blev ordinarie där och fick i flera matcher 2017 bära kaptensbindeln. Det var inget snack om att han skulle flyttas upp till A-laget och på riktigt vara en del av laget som han hållit på sedan barnsben. Och det var inte utan reaktioner hemma i Hjulsta.
– Du vet, där jag kommer ifrån var det bara AIK. Alla gillar AIK. Det är kul för mina kompisar. Jag är dessutom den första somaliern i laget. Jag har nästan blivit en förebild för många unga somalier. Det är kul, det betyder mycket. Jag representerar somalierna i Hjulsta.

Det är tyst och stilla inne på Karlberg, bortsett från Heradi Rashidi och Enoch Kofi Adu som då och då gör sitt bästa för att få Bilal ur balans. Truppen ska snart iväg på träningslägret i Dubai och på dagens schema har det bara varit fysträning och rehab för de som spelade gårdagens match mot Sundsvall. Bilal svarar artigt på frågorna men håller sina svar korta, märkbart störd av att Rashidi håller på och filmar honom.
Hur tycker du att försäsongen har gått?
– Det har gått bra, vi har tränat på bra. Spelat två matcher och jag tycker det har gått bra.
Vad känner du att du kan bidra med?
– Jag är trygg med bollen, gillar att spela mig ur svåra situationer, jag har ett bra skott och bra spelförståelse.
Känns det som att Adu och Larsson är spelare som kompletterar dig bra?
– Jag vet inte… Jag har inte tänkt så mycket på det, säger han och tittar ner i bordet.
Trots förväntningar under 2018 års försäsong var fyra minuter allt Bilal fick göra i Allsvenskan. Ett inhopp mot Sirius i en match som AIK vann med 2-0. Men för honom själv innebar det ett uppnått mål.
– Det var kul. Mitt mål den säsongen var att få göra debut.
Och även om alla andra hade höga förväntningar på honom var det ingenting som gjorde att hans fötter lämnade jorden. Åtminstone är det ingenting ha ger sken av. Han vet om att han är ung och att chansen kommer om han förtjänar den.
– Jag behövde först och främst komma in i gruppen. Efter det kunde jag träna på och visa vad jag gick för på träningarna.

Annons

När Rikard Norling pratar om unga spelare brukar han betona att de fortfarande har mycket har att lära. AIK-tränaren lyfter gärna fram spelarna som han tycker presterar bäst (läs: Sebastian Larsson) och svarar rakt när han tycker att spelare inte har presterat tillräckligt. För att få speltid under Rikard Norling krävs att man kommer upp i nivå, och bibehåller den matchen ut. I fjol fick Bilal alltså inte förtroendet i AIK, men han tycker att tiden i Vasalund blev ”helt okej”.
– Jag trodde att det skulle bli tråkigt att spela i division två, men det var det inte. Jag behövde få matcher, det är viktigt med matcher och att få upp pulsen. Det var kul att få spela match.
Roligare blir det såklart när laget går som tåget och krossar allt motstånd. Tiden i Vasalund blev också ett sätt för Bilal att tuffa till sig och känna hur det är att möta seniorspelare.
– Man möter mognare spelare och det märkte jag av. Det small om man gjorde någonting fel.
Just att bli tuffare är däremot någonting som han själv lyfter fram som någonting han måste lära sig för att ta ytterligare ett steg.
– Jag måste, vad ska jag säga… våga, våga gå in i dueller. Jag behöver den biten. Jag behöver vara lite tuffare i mitt spel.
Vad säger Rikard?
– Att jag ska fortsätta lära mig från bra spelare och fortsätta hålla en hög nivå på träningarna. Typ det.
Hur är han att ha som tränare?
– Han är väldigt smart. Man förstår vad han vill göra med spelet. Han är bra taktiskt.
Är det någonting specifikt som du har lärt dig av honom?
– Att ligga rätt i min position och försöka läsa av när jag ska pressa, säger Bilal efter en längre betänketid.
Kommer du kunna ersätta Kristoffer Olsson?
– Jag får försöka visa på träningarna att jag håller samma nivå som honom. Jag ska försöka visa dem. Men det är ingen stress, jag har tålamod.

LÄS MER: Silly season-bloggen – allt om 08-lagens övergångar

FOTO: Bildbyrån