I morgon onsdag går Malmö FF in i Europa League.
De har sin lättaste match först, vilket i nuläget måste vara den värsta tänkbara starten.
Skulle det bli förlust hemma mot Ludogorets har man sju än värre matcher framför sig. Risken för ett totalt fiasko är uppenbar.

Förra veckan inleddes ligaspelet i Champions League med deras fokusvecka då inga andra Europamatcher spelades. Nu är det dags för Europa Leagues första matcher och även den turneringen börjar med sin fokusvecka. Det är därför MFF spelar redan på onsdagen, inte torsdagen som det blir framöver.

Ludogorets lättast

Malmö FF inleder Europa League mot bulgariska Ludogorets. Det är inte den lägst rankade motståndaren (det är belgiska Genk), men det är troligen den bästa chansen MFF har att ta tre poäng i en match. Malmö vann när lagen möttes i CL-playoff 2021, och Ludogorets gjorde ett riktigt skakigt kval i sommar.

De bulgariska mästarna inledde kvalet till Champions League med att behöva förlängning för att besegra först Dinamo Minsk (Belarus), sedan Rijeka (Serbien). I tredje omgången var man chanslösa mot Ferencvaros. Efter 0-0 i Bulgarien blev det klara 3-0 till Ferencvaros i Ungern. I Europa Leagues playoff behövde man än en gång förlängning mot ett mediokert motstånd. Där var det Shkendija från Nordmakedonien som ställde till med problem. Det imponerar absolut inte.

Det går bättre för Ludogorets i ligan än det gör för Malmö FF, men sämre än det brukar. Efter nio omgångar (åtta för Ludogorets) är man med i toppstriden, men har inte ryckt ifrån de övriga än. I fredags blev det oavgjort mot ledande Levski Sofia och även matchen innan dess, mot Lokomotiv Plovdiv, slutade oavgjord.

En seger är nödvändig

Det går att se positivt på att ett Malmö FF i en rejäl formsvacka får börja med ett så pass överkomligt motstånd. Men risken är stor att ett MFF som inte längre kan göra mål och som har svårt att hålla tätt bakåt misslyckas med att vinna. Då har man bränt den bästa chansen till en trepoängare och får se fram emot sju än svårare matcher. För kan man inte besegra Ludogorets, hur ska man då kunna ta poäng mot Viktoria Plzen eller Dinamo Zagreb? Det är en nivå upp.

Behöver rankingpoäng

Förra säsongen blev det en seger och två kryss i Europa League för Malmö FF. De behöver göra det bättre i år, inte bara för att hyfsa till en säsong som riskerar att bli den sämsta sedan 2009. Då slutade MFF nia i Allsvenskan, åkte ur cupen i sextondelen mot Mjällby och hade inget Europaspel.

Det främsta skälet till att MFF behöver ett bättre Europa League i år är att man är i stort behov av att fylla på sin poäng på Uefas klubbranking. Risken är stor att MFF missar Europakvalet helt nästa år. Då försvinner de 5,0 poäng man tog Champions League-året 2021. Om MFF inte tar några fler poäng i år förvandlas de 15,0 poäng man ligger på nu till 10,0 poäng, vilket till exempel knappast kommer att räcka till seedning i Champions Leagues andra kvalomgång.

Två segrar krävs

För att MFF ska kunna öka på sin poängsumma krävs att man tar fler poäng än de 3,0 som man är garanterade för att ha gått till Europa Leagues ligafas. I ligafasen och i slutspelet ger varje segermatch 2,0 poäng till klubbrankingen och varje kryss ger 1,0. En seger över Ludogorets lägger en bra grund till att kunna komma över 3,0 poäng. Hemmamatcherna mot Dinamo Zagreb och Panathinaikos i oktober-november är de bästa chanserna att ta fler poäng.

Men omvänt så ger en förlust mot Ludogorets en rejäl uppförsbacke i jakten på fler rankingpoäng. För klarar man inte av Ludogorets, var ska man då hitta sina två segrar för att få 4,0 poäng?

Matcherna Sverige bör hålla koll på

Vi har också en nationsranking att hålla koll på. Där har Sverige klättrat till en nittondeplats efter ett fantastiskt 2024-25 och ett bra kval från MFF och Häcken i sommar.

För att behålla den placeringen och för att få ett bra läge att avancera ytterligare nästa säsong gäller det först och främst att MFF och Häcken tar poäng. Men Sverige kan också behöva lite hjälp med att resultaten i en del andra matcher går vår väg.

Den viktigaste är Paok-Maccabi Tel Aviv, som också den spelas i morgon onsdag. Israel är den enda nationen som har en bra chans att gå om Sverige. Men då krävs att det går riktigt bra för deras enda kvarvarande lag Maccabi Tel Aviv. Grekiska Paok kan sätta stopp för sådana planer.

Tre länder ligger inom räckhåll för Sverige, men de har tre klubbar kvar mot Sveriges två. Det är Skottland, Cypern och Schweiz vars klubbar gärna får förlora. Det gäller onsdagsmatcherna Röda stjärnan-Celtic och Freiburg-Basel, och torsdagens Rangers-Genk och Young Boys-Panathinaikos.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription