Samuel Adindu, Tijani Mohammed och Augustine Okolie har flyttat från Nigeria till Stockholm för att förverkliga sina drömmar.

Först och främst ska de erövra division 1 med Hammarbys talanglag men ambitionerna för karriärerna är högsta möjliga.

[show_ad id=3]

HTFF är med i toppen av division 1-tabellen efter en stark start med tre segrar och en oavgjord match. I årets trupp finns tre nigerianska talanger som hoppas slå igenom som så många andra västafrikanska spelare gjort i Hammarby.

När Fotboll Sthlm träffar Samuel Adindu, Augustine Okolie och Tijani Mohammed på Årsta IP har våren äntligen kommit till Sverige. Nu kan de träna i t-shirt och shorts efter en lång kall skandinavisk vinter.

– Vädret är fortfarande svårt men nu är det okej på våren. Vi saknar Nigeria mycket men det här är den bästa livsstilen för oss. Det här är vad du drömmer om, att få spela på en professionell nivå, säger Samuel Adindu.

Vädret är alltså en prövning, men de tre talangerna tycker fotbollen är teknisk i Sverige och är imponerade av faciliteterna på Årsta IP. När vi möts har HTFF precis spelat 1-1 hemma mot AFC Eskilstuna där Samuel Adindu, 18, gjorde mål för tredje matchen i rad.

– Senaste matchen var väldigt bra och det var skönt att göra mål. Vi behövde de tre poängen och tyvärr släppte vi in ett billigt mål vilket är väldigt irriterande. Men det är så fotbollen är, säger Samuel Adindu.

Tijani Mohammed, 18, och Augustine Okolie, 20, har haft en tuffare start. Anfallaren Mohammed har mest fått agera inhoppare medan högerbacken Okolie väntar på startdebuten.

– Det är normalt. Varje spelare kan inte vara på planen. När laget vinner så vinner jag, det spelar ingen roll om jag sitter på bänken. En dag kommer att få chansen och när jag får den måste jag ta det därifrån. Jag måste ta min chans, säger Okolie.

Intervjun avbryts plötsligt av HTFF:s tränare Fredrik Samuelsson som först undrar huruvida Samuel Adindu är pigg nog för att spela till helgen. Därefter instruerar han grabbarna i kroppsspråk för hur de bäst ska imponera på en journalist. Innan tränaren lämnar oss frågar han Samuel Adindu om hans örhängen verkligen är av äkta guld.

– Båda är guld, konstaterar Adindu.

Killarna har bra koll på Hammarby och hur det har gått de senaste åren, trots att de bara har varit i organisationen en kort period. De har hört mycket om klubben genom sin gamla lagkamrat Akinkunmi Amoo som spelade i Hammarby mellan 2020 och 2022.

– Han sa att det är en väldigt trevlig klubb. Det är en av de största och bästa klubbarna i Sverige. De har väldigt bra supportrar och när de spelar hemmamatcher märker man av publiken. Laget har också en speciell spelstil som passar oss. Det är väldigt annorlunda från andra lag här i Sverige, säger Tijani Mohammed.

De tre nigerianerna hade fler möjligheter i Europa än Hammarby att välja på när det var dags att lämna hemlandet. Adindu hade ett erbjudande från spanska Celta Vigo och Mohammed fick erbjudanden från belgiska Genk och franska Clermont Foot.

– Vi hade några alternativ innan vi kom till Hammarby. Det var genom Mikael Hjelmberg när han kom på scoutingturné i Nigeria som vi kom hit. Så vi tittade på allt möjligt och jämförde. Vi känner att det var bäst att börja här. Det är en språngbräda för afrikaner att visa upp sig, lära sig, för att gå till en annan högre nivå i Europa, säger Augustine Okolie.

Möjligheten att fasas in genom HTFF var avgörande för deras beslut.

– Det är en språngbräda. När du går från HTFF är det nästan samma mönster i Hammarby. De spelar likadant och tränar på samma sätt, så när du väl blir uppflyttad är det lättare för dig i förstalaget. Det har gjort det lättare för oss att anpassa oss här i Sverige också. Vi kan definitivt bryta oss in i a-laget men det är ett stort steg eftersom de har ett väldigt bra lag. Men det är vår dröm att få spela i förstalaget.

De tre grabbarna kommer alla från förhållandevis ordnade förhållanden i hemlandet. Samuel Adindu och Tijani Mohammeds föräldrar jobbar som affärsmän och Augustine Okolies mamma arbetar också inom ekonomisektorn. Hans pappa jobbade som läkare men gick dessvärre bort för bara tre veckor sedan.

– Det var smärtsamt, men jag måste bara vara stark och fortsätta jobba hårt.

Kände du inte att du ville åka hem och vara nära familjen?

– Nej, nej. Jag behöver bara gå vidare i livet.

Grabbarna gör inte speciellt mycket på sin fritid utöver fotbollen. De försöker lägga all sitt fokus på fotbollen och är måna om att inte tappa koncentrationen. De bor tillsammans och brukar spendera kvällarna framför tv:n med att kolla film eller fotboll. Adindu håller på Manchester United, Tijani Mohammed på Real Madrid och Augustine Okolie gillar både Chelsea och Barcelona.

– Min idol är Mbappé, jag gillar hans snabbhet speciellt, säger Samuel Adindu.

Är målet att bli lika bra som honom?

– Ännu bättre. Jag vill vinna Champions League och VM. Drömmen är att vara i de högsta ligorna.

Tijani Mohammeds idol är den ivorianske anfallslegendaren Didier Drogba. Augustine Okolie ser upp till Chelseas högerback Reece James och Barcelonas gamla brasseback Dani Alves. Även Tijani och Augustine har storslagna drömmar för framtiden som inte stannar i HTFF.

– Jag vill ha många hållna nollor som försvarare. Jag vill bli den bästa försvararen, precis som Madrids mittback Ramos. Det är mitt mål att vinna mer än vad han gjorde till och med. Jag vill vinna många utmärkelser, vinna VM för Nigeria, vinna många saker och göra världen stolt, säger Augustine Okolie.

Tijani Mohammed tar det hela något lugnare och ska först vinna titlar med Hammarby innan han ska ge sig ut på den stora scenen.

– Mitt mål är att vinna en titel med Hammarby. För det andra vill jag vinna årets målskytt och bli utsedd till den bästa spelaren.

Det var 24 år sedan Hammarby vann SM-guld, tror ni att ni klarar att göra om det?

– Ja, jag hoppas verkligen det, säger Tijani Mohammed.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription