Det blev en svensk comeback i går efter den miserabla Q3-omgången där alla förlorade.
Nu kan vi se fram emot en höst med Malmö FF i Europa League och Häcken i Conference League.
Vinner både MFF och Häcken de avslutande playoffmatcherna är kvalet lika bra poängmässigt som fjolårets rekordsäsong.

[show_ad id=2]

Förra veckan var riktigt usel för Sverige i Europa. AIK och Hammarby åkte ur Europakvalet, Häcken petades ner till Conference League-kvalet och Malmö FF blev överkört av Öresundsrivalen FC Köpenhamn.

Gårdagens inledande playoffmatcher såg betydligt bättre ut, och nu finns det hopp för en acceptabel – eller rentav bra – svensk insats i Europa under hösten.

MFF till Europa League

Malmö FF har lyckats komma tillbaka efter förnedringen i Parken. Henrik Rydström har återgått till fyrbackslinje och fått tillräcklig fart på offensiven för att ta en rätt bekväm seger mot Sigma Olomouc i playoff till Europa League. 3-0 blev slutresultatet, vilket betyder att MFF i stort sett redan är klara för Europa Leagues ligafas.

Lag som vunnit första matchen hemma med tre måls marginal har gått vidare i 89 av 90 fall sedan bortamålsregeln avskaffades 2021. Det är bara Bröndby som lyckats vända ett sådant underläge. Det gjorde de förra veckan mot isländska Vikingur. Där var den stora överraskningen att Vikingur kunde vinna stort hemma, inte att Bröndby vände. Jag kan inte se att detta MFF, som fått ordning på spelet, ska förlora med tre bollar i Tjeckien.

Häckens kross

Häcken verkar gå all-in för Europa i år. En allsvensk topplacering är redan körd medan ett Europaspel kommer att ge bra avkastning framåt, både i pengar, poäng och erfarenheter.

Efter att Häcken åkt ur Europa Leagues playoff mot Brann var jag rätt orolig för att de skulle få det svårt mot rumänska CFR Cluj i Conference Leagues playoff. Den oron var obefogad. 4-1 i paus och 7-2 totalt gör att Häcken skulle bli historiska om de inte går till ligafasen. Det har aldrig under hela Uefahistorien hänt att ett lag tappat en femmålsledning från första matchen.

Kan bli tangerat rekordkval

De båda segrarna gör att Sverige får en halv poäng att lägga till årets koefficient på Uefas nationsranking. Därmed är vi uppe på 3,75 poäng, vilket endast Polen, England och Spanien överträffar.

Om både MFF och Häcken vinner bortamatcherna blir årets kval exakt lika bra poängmässigt som förra årets. Det var Sveriges bästa kval någonsin, både poängmässigt och sett till att tre lag gick vidare till ligafas/gruppspel. I år blir det bara två.

Sverige håller sin artondeplats och närmar sig Skottland på sjuttonde. Nu skiljer bara 0,275 poäng mellan länderna, men jag har inte stort hopp om att Sverige ska ta in det i år.

Skottland har tidigare helt lutat sig på Celtic och Rangers, men har fått sällskap av ytterligare en klubb sedan Conference League startades. I år är det Aberdeen som får fortsätta i antingen Europa League eller Conference League. De har 2-2 mot rumänska FCSB efter hemmamatchen.

Vill man se något positivt för Sveriges del har båda de skotska topplagen gått uselt i Champions Leagues playoff. Celtic fick bara 0-0 hemma mot Kairat från Kazakstan medan Rangers förlorade med 1-3 hemma mot Club Brugge. De har dock en hel höst på sig att komma igång med poängproduktionen som blir enklare om de hamnar i Europa League.

Cypern största hotet

Största hotet mot Sveriges artondeplats är Cypern. De har tre lag i playoff varav två redan är klara för ligafasen.

Pafos har tagit stora kliv framåt och är på väg mot Champions League efter 2-1 borta mot Röda stjärnan. AEK Larnaca är klara för minst Conference League men behöver vända ett 2-1-underläge på hemmaplan mot Brann för att gå till Europa League.

Nyckelmatchen är Omonia-Wolfsberger i Conference Leagues playoff. Kan Omonia vända sitt 2-1-underläge från matchen i Österrike får Cypern tre lag i Europa under hösten. Då har önationen en klar fördel i kampen mot Sverige på nationsrankingen. Det skiljer drygt 1,2 poäng mellan länderna, vilket motsvarar två segrar och ett kryss i ligafasen.

Israel på nittonde plats kommer bara att ha Maccabi Tel-Aviv i ligafasen. Efter 3-1 i första matchen mot Dynamo Kiev ser israelerna ut att gå till Europa League. Jag har svårt att se Maccabi Tel-Aviv ensamma konkurrera med MFF och Häcken när de ligger drygt en poäng (två segrar) efter från början.

Målet är att komma upp bland de femton bästa på Uefas nationsranking. Då får man ett extra lag i Champions League-kvalet.

Norge ångar på

Även om Sverige har steppat upp i Europa är det inget mot våra skandinaviska grannar. I Q3 förlorade svenska klubbar mot Brann och Rosenborg från Norge och FCK från Danmark.

I playoff visar de norska lagen att de kan slå ännu bättre motstånd.

Bodö/Glimt inleder sitt CL-kvalande i playoff med att krossa österrikiska Sturm Graz med 5-0 på Aspmyra. Därmed är vårens EL-semifinalister i praktiken klara för sitt första Champions League.

Rosenborg, som slog ut Hammarby i ECL-Q3, besegrar tyska Mainz 05 hemma med 2-1. Det är ingen garanti för att Rosenborg ska gå vidare till Conference Leagues ligafas, men det är ett styrkebesked att kunna vinna över ett Bundesligalag i en match som betyder något.

För Brann är det osäkert om det blir Europa League eller Conference League efter 2-1 mot AEK Larnaca (Cypern) i Norge medan Fredriksstad klarade sig undan med en 1-0-förlust mot Crystal Palace i London i Conference Leagues playoff.

För Danmarks del stod Bröndby för ett imponerande 0-0-resultat borta mot franska Strasbourg i ECL-playoff. Lägg till FCK:s 1-1 borta mot Basel i CL-playoff och att Midtjylland körde över finska KuPS med 4-0 i EL-playoff, så ser det rätt bra ut för danskarna också.

Det finns dock risk för att det bara blir två norska och två danska lag i höstens Europaspel trots de fina resultaten hittills. Rosenborg kan ryka mot Mainz och Fredriksstad går inte vidare mot Crystal Palace. För Danmarks del gäller det att Bröndby kan följa upp krysset i Frankrike med en seger hemma för att danskarna ska få tre lag i Europa.

Kvalreprisen

Shelbourne vann det heta irländska debyt mot Linfield i Champions Leagues första kvalomgång. Nu möts de igen i Conference Leagues playoff. Shelbourne från republiken fortsätter på segerspåret och tog hem första playoffmatchen med 3-1. Kan Linfield vända när de möts i Nordirland?

Ingen har hemmaplan

När Maccabi Tel-Aviv och Dynamo Kiev möts i Europa Leagues playoff har ingen hemmaplan. Israelerna får spela sina hemmamatcher i Serbien på grund av Israels krig mot Palestina medan Dynamo har sin hemmaplan flyttad till Polen på grund av Rysslands krig mot Ukraina.

Polen fortsätter segertåget

Den jämna polska ligan har dragit nytta av Conference Leagues införande och avancerat ordentligt på Uefas nationsranking. Nu är de uppe på trettonde plats och har bra möjligheter att få med sig alla sina fyra lag till höstens Conference League.

Lech Poznan fick storstryk av Genk i EL-playoff men har platsen i Conference League säkrad. De tre i Conference Leagues playoff vann alla sina inledningsmatcher: Legia Warszawa slog Hibernian i Skottland (2-1), Jagiellonia besegrade albanska Dinamo City med 3-0 och Rakow slog bulgariska Arda med 1-0 hemma.

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier