Häcken får möta The New Saints från Wales i CL-kvalets första omgång.
Det är en drömlott som gör att vägen till gruppspel ligger vidöppen.
Om inte Häcken misslyckas totalt får vi se dem i åtminstone Conference League i höst.

[show_ad id=1]

När Uefa idag lottade Champions League-kvalets första omgång fick Häcken en drömlott direkt. De får möta The New Saints från Wales och är lottade att börja hemma på Bravida den 11 eller 12 juli. Returen spelas den 18 eller 19 juli.

När jag skrev om Häckens möjliga motståndare hamnade The New Saints i kategorin "Mycket bra lotter" med följande omdöme:

"Wales stoltheter vinner (nästan) alltid ligan och kvalar alltid till Europa. Där åker de ut så fort de får möta en klubb som inte kommer från någon av blåbärsnationerna. TNS pressade dock Viktoria Plzen till straffar för två år sedan. Men de har sämst ELO-ranking och lägst truppvärde och ska inte ha en chans mot Häcken.".

The New Saints har inte missat ett Europakval under 2000-talet, men aldrig slagit ut något ens hyfsat lag. Senaste segern kom mot Kauno Zalgiris från Litauen under TNS superkval 2021. Det var då man pressade Viktoria Plzen till straffar. I fjol var man tillbaka på normal nivå och förlorade mot nordirländska Linfield i CL-Q1, för att sedan åka ur hela kvalet mot isländska Vikingur i Conference Leagues Q2.

Enligt Transfermarkt är The New Saints truppvärde bara två miljoner euro - en tiondel av Häckens. Walesarna kommer inte ens upp bland de 500 bästa klubbarna i Europa på Clubelos ranking. Där ligger Häcken runt plats 200. Wales liga är rankad som nummer 50 av 55 i Europa medan Sverige ligger på 23:e plats. Det enda "De nya helgonen" slår Häcken i är Uefaranking och Europarutin, men det spelar ingen roll. Det är klasskillnad mellan lagen och ett Häcken i säsong ska komfortabelt kunna ta sig vidare.

Gruppspelet är nära

Om Häcken inte gör bort sig totalt ligger vägen till gruppspel vidöppen för dem. Sedan Uefa gjorde om formatet 2021 är det svårt att inte gå till åtminstone Conference Leagues gruppspel om man vinner i CL-kvalets första omgång. Slår Häcken ut The New Saints behöver man bara vinna i en av de tre återstående omgångarna för att gå till Conference League. De dubbla fallskärmarna som finns från CL-kvalets andra omgång (ner till EL-kvalet vid första förlusten, ner till ECL/ECL-kvalet vid andra) borgar för ett liv i Europa i höst.

Ny lottning i morgon

Redan i morgon lottas andra omgångarna av Europakvalen. För Häckens del kan man koncentrera sig på Champions League-kvalets andra omgång.

Häcken-The New Saints kommer att vara oseedade när det lottas. På den seedade halvan är det riktigt tuffa lag, som Dinamo Zagreb, FCK och Galatasaray. Det finns dock en drömlott i belarusiska Bate Borisov. De har blivit allt sämre de senaste åren och fick sin CL-plats till skänks när ettan och tvåan i ligan åkte dit för matchfixning. Bate har inte vunnit en kvalomgång på 2020-talet och senast de försökte förlorade de mot georgiska Dinamo Batumi.

Blir det något av de andra nio lagen kommer Häcken att vara underdog. Närmast är man nog Molde och möjligen Slovan Bratislava och Sheriff Tiraspol från Moldavien. Men det blir svårt oavsett.

Häcken-The New Saints kommer också att vara med i lottningen till Conference Leagues andra kvalomgång dit förloraren går. Där är de femton lagen som blir utslagna i CL-Q1 seedade medan de tre som kommer från förkvalet är oseedade. Häcken kommer att ligga bra till mot de flesta förlorare om det skulle gå så illa. Dock finns det två äkta drömlotter i mästarspåret i ECL-Q2: Två lag går direkt vidare till tredje omgången och slipper spela i Q2.

The New Saints

The New Saints är en från början walesisk klubb som spelar sina matcher i England.

Klubben startades 1959 som Llansantffraid FC i gränsbyn med samma namn. I slutet av 1900-talet bytte de namn till Total Network Solutions FC och 2003 slogs man samman med klubben på andra sidan gränsen, Oswestry Town.

När Total Network Solutions blev uppköpt av British Telecom tappade klubben sin namnsponsor och bytte till nuvarande The New Saints. Llansantffraid gick under smeknamnet "The Saints" och Oswestry hade nära koppling till helgonet Saint Oswald, vilket gjorde att man kom fram till det något annorlunda namnet.

TNS spelar sina hemmamatcher i Oswestry på Park Hall, en arena som tar 2.034 åskådare i vanliga fall. Den har bara 1.034 sittplatser vilket också var den publiksiffra som angavs efter mötet med Linfield i fjol. Bortaklubben har rätt till fem procent av biljetterna i Uefamatcherna. Det blir inte mycket oavsett om det är tusen eller tvåtusen åskådare totalt som gäller. Räkna med 50-100 biljetter till Häckensupportrar.

Häckens Europadatum

21 juni: Lottning andra omgången i CL-kvalet och ECL-kvalet.
11-12 juli: Första matchen i CL-Q1
18-19 juli: Andra matchen i CL-Q1
24 juli: Lottningen av tredje omgången i samtliga turneringar.
25-27 juli: Q2:s första match spelas
1-3 augusti: Q2:s andra match spelas.
7 augusti: Playoff lottas
8-10 aug: Q3:s första match
15-17 aug: Q3:s andra match
22-24 aug: playoff, match ett
29-31 aug: playoff, match två

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription