Det blir stora omgörningar i Uefas klubbturneringar i år. Går en svensk klubb till Europa League eller Champions League blir den stora utmaningen att hälften av matcherna spelas efter Allsvenskans slut. Säsongen förlängs över hela januari. Och går man vidare blir den ännu längre. [show_ad id=3] Vart tredje år uppdaterar Uefa reglerna kring sina klubblagsturneringar. Ibland är det bara mindre förändringar, ibland revolutionerande. Senast, 2021, var det en rejäl omgörning när Conference League drog igång som en tredje turnering. Nu, 2024, är det dags igen, och även nu är det stora förändringar på gång.

Fler lag, fler matcher

Gruppspelet, som infördes i Europacupen för första gången 1991 och sedan dess har utgjort stommen i Uefaturneringarna, försvinner. Det ersätts med en ligatabell där alla lag ingår. I denna nya ligafas försvinner dubbelmötena som varit turneringarnas kännetecken sedan starten 1955. Istället för att möta tre olika motståndare hemma och borta i ett gruppspel lottas man nu mot åtta lag som man möter antingen hemma eller borta. Åtta matcher gäller för Champions League och Europa League. För breddturneringen Conference League nöjer man sig med sex matcher, men enligt samma princip. Turneringarna får nu 36 lag istället för 32 som det var tidigare. Det gör att trenden med allt fler ligor med klubbar i Europa under hösten fortsätter.

Liga, inte grupper

Alla matcher i turneringen räknas samman i en tabell där de åtta första går direkt till åttondelsfinal. Klubbarna som hamnar på plats 9–24 får göra upp om de åtta återstående platserna i ett slutspelsplayoff. De tolv sämst placerade i ligan har spelat färdigt. När ligafasen väl börjat är det inga klubbar som åker ner till en sämre turnering. Den som startar i Champions Leagues huvudturnering får inte längre någon chans i Europa League.

Säsongen blir superlång

När Champions League och Europa League går upp till åtta matcher förlängs också säsongen över hela januari. Det är inte positivt för de svenska klubbarna, som normalt går i vinteride när Allsvenskan tar slut. I år kommer hälften av de åtta matcherna i CL och EL spelas efter att Allsvenskan avslutats den 10 november. Den sista omgången i ligafasen spelas den 29-30 januari, när ett normalt allsvenskt lag är på väg till sitt försäsongsläger efter ett längre vinteruppehåll. I Conference League med sina sex matcher blir det inte samma problem. Där spelas den sista omgången den 19 december. Skulle något svenskt lag gå vidare till slutspelsplayoff är det två matcher i februari och sedan kan det bli åttondelsfinaler i mars. Då har man haft ett spelår från den allsvenska starten i slutet av mars till åttondelsfinalerna med bara två femveckorsuppehåll. Det kräver ett helt annat upplägg än det vanliga svenska där man har ett vinteruppehåll på drygt fyra månader. Skulle någon av klubbens spelare dessutom vara med i ett landslag som spelar EM eller något annat mästerskap i juni-juli försvinner sommaruppehållet och det är bara fem veckors sammanhängande ledigt under hela året.

Större chans för svenska klubbar

Svenska klubbar kommer att ha en klar nackdel av spelschemat, men omgörningen tror jag i övrigt är positiv ur ett svenskt perspektiv. Tidigare har svenska klubbar som gått till Champions League haft dubbelmöten mot två totalt omöjliga lag (som PSG eller Real Madrid) och ett som man kan utmana en riktigt bra dag – som Olympiakos eller Zenit S:t Petersburg. Nu blir det istället åtta olika lag varav tre-fyra fortfarande är omöjliga, men två av matcherna blir mot klubbar på Zenit/Olympiakos-nivå och två mot lag som är snäppet sämre. Det borgar för fler matcher där en svensk klubb inte är slagen på förhand utan verkligen är med. Som Malmö FF spelade 2014-15 hade de med dagens system haft alla chanser att komma bland de 24 bästa och gå vidare.

Så lottas motståndet

Det som gör skillnad är hur motståndarna lottas. Precis som tidigare delas lagen in i fyra seedningspotter efter deras klubbranking. Förr sattes grupperna ihop med ett lag ur varje pott. Det innebar att MFF, som alltid hamnat i sämsta seedningspotten i CL, har lottats mot tre lag från bättre potter. Nu lottas man istället mot två lag från varje pott, även från den pott man själv är med i. Det gör att om MFF går till Champions League i år får de möta två klubbar som är på någorlunda samma nivå som de själva. Det är en rätt stor förbättring, även om det inte är en garanti för framgång eller många poäng. När det gäller Europa League, där svenska klubbar haft svårt att ta poäng på sistone, kan man köra med i stort sett samma resonemang.

[caption id="attachment_109385" align="alignnone" width="904"]

Malmö FF är just nu i sista seedningspotten i Europa League. Tabellen utgår från hur ställningen är i Europas ligor och cuper just nu, och att alla klubbar med högre ranking slår dem med lägre i kvalet.[/caption]

Conference League-lottningen

För svenska klubbar som deltar i Conference League blir det inte lika stora skillnader. Där är det fortfarande sex matcher, men nu mot sex olika motståndare. För att få fram vilka delas klubbarna in i sex seedningspotter baserade på rankingpoängen. Därefter lottas man mot ett lag från varje pott, hälften hemma och hälften borta. För ett svenskt lag som hamnar i den lägsta av de sex seedningspotterna blir det en liten fördel att ett av de sex lagen är på samma nivå istället för tre som är bättre. Om Malmö FF eller Djurgården går till Conference League och lottas i någon av de högsta seedningspotterna blir det istället omvänt, en liten nackdel att få möta fler bättre lag än tidigare.

[caption id="attachment_109386" align="alignnone" width="903"]

Om Djurgården får den sista svenska Europaplatsen ser de ut att hamna i seedningspott tre i Conference League.[/caption]

Följ Fotboll Sthlm i sociala medier

Create a free account, or log in.

Upgrade your subscription